North Carolina is among dozens of states across the United States experiencing an increase in cyclosporiasis cases. From May 1 to July 14, 2026, 307 cases of cyclosporiasis and 13 hospitalizations have been reported in North Carolina. Case counts will be updated weekly on Tuesdays. North Carolina has experienced a consistent level of cyclospora cases from 2024 to 2026, with 2024 marking an uptick in cases from years prior. Although a single product has not been identified as the source of the cases in North Carolina, NCDHHS is working with local partners to keep North Carolinians informed.
Cyclosporiasis is an intestinal illness caused by consuming food or water contaminated with a microscopic parasite. The time between infection and symptoms is typically about one week. The parasite usually causes watery diarrhea with frequent bowel movements. Other common symptoms include loss of appetite, weight loss, stomach cramps/pain, bloating, increased gas, nausea, fatigue and other flu-like symptoms may be noted. Some people who are infected do not have any symptoms. The disease can be treated with certain antibiotics.
"If you are experiencing severe or persistent diarrhea, you should reach out to your health care provider," said State Epidemiologist Dr. Zack Moore. "It is also important for everyone to follow routine safety practices like washing your hands with soap and water before and after handling or preparing food and washing all fresh produce under clean running water."
Public health investigations are ongoing to identify possible sources of exposure in North Carolina. To date, the increase in cases in North Carolina has not been linked to outbreaks in other states. Most cases in North Carolina do not yet have a common source associated with them.
North Carolina foodborne illness investigations involve local, state and federal partners until a source is verified and traceback completed. Cyclospora originates from a particular ingredient where it is grown, not from contamination at a restaurant or food establishment.
"Many individuals may not even realize they have consumed the ingredient that is making them sick, which makes tracing the source of contamination more difficult," said Dr. Carl Williams, State Public Health Veterinarian. "For example, someone may recall that they had pico de gallo with their dinner, but not that it included cilantro."
Most foodborne illnesses can be prevented by pasteurization or by cooking foods to 165 degrees Fahrenheit. However, cyclospora is often associated with fresh herbs and produce that are served uncooked, like parsley or cilantro, making prevention much more challenging. Cyclospora can survive the trip from the field where produce is grown, to the plate, particularly if the produce is not cooked or cleaned. For this reason, it is imperative to clean fresh produce as indicated by the FDA below.
The FDA has the following tips about handling and cleaning fresh produce:
- Wash your hands for 20 seconds with warm water and soap before and after preparing fresh produce.
- If damage or bruising occurs before eating or handling, cut away the damaged or bruised areas before preparing or eating.
- Rinse produce BEFORE you peel it, so dirt and bacteria aren’t transferred from the knife onto the fruit or vegetable.
- Gently rub produce while holding under plain running water. There’s no need to use soap or a produce wash.
- Use a clean vegetable brush to scrub firm produce, such as melons and cucumbers.
- Dry produce with a clean cloth or paper towel to further reduce bacteria that may be present.
- Remove the outermost leaves of a head of lettuce or cabbage.
For more information on cyclosporiasis please visit our website.
Carolina del Norte se encuentra entre las docenas de estados de los Estados Unidos que experimentan un aumento en los casos de ciclosporosis. Del 1 de mayo al 14 de julio de 2026, se han reportado 307 casos de ciclosporosis y 13 hospitalizaciones en Carolina del Norte. El recuento de casos se actualizará semanalmente los martes. Carolina del Norte ha experimentado un nivel constante de casos por ciclospora de 2024 a 2026, con 2024 marcando un repunte en los casos de años anteriores. Aunque no se ha identificado un solo producto como la fuente de los casos en Carolina del Norte, NCDHHS está trabajando con colaboradores locales para mantener informados a los habitantes de Carolina del Norte.
La ciclosporosis es una enfermedad intestinal causada por el consumo de alimentos o agua contaminados con un parásito microscópico. El tiempo entre la infección y los síntomas suele ser de aproximadamente una semana. El parásito generalmente causa diarrea acuosa con evacuaciones intestinales frecuentes. Otros síntomas comunes incluyen pérdida de apetito, pérdida de peso, calambres o dolor de estómago, hinchazón abdominal, aumento de gases abdominales, náuseas, fatiga y otros síntomas similares a la influenza (gripe). Algunas personas infectadas no tienen ningún síntoma. La enfermedad se puede tratar con antibiótico.
"Si experimenta diarrea grave o persistente, debe comunicarse con su proveedor de atención médica", dijo el Dr. Epidemiólogo del Estado Zack Moore. "También es importante que todos sigan las prácticas de seguridad de rutina, como lavarse las manos con agua y jabón antes y después de tocar o preparar alimentos, y lavar todos los productos frescos con agua corriente limpia".
Se están llevando a cabo investigaciones de salud pública para identificar posibles fuentes de exposición en Carolina del Norte. Hasta la fecha, el aumento de casos en Carolina del Norte no se ha relacionado con brotes en otros estados. La mayoría de los casos en Carolina del Norte aún no tienen una fuente común asociada con ellos.
Las investigaciones de enfermedades transmitidas por los alimentos de Carolina del Norte involucran a colaboradores locales, estatales y federales hasta que se verifique una fuente y se complete el rastreo. Ciclospora proviene de un ingrediente particular donde se cultiva, no de la contaminación en un restaurante o establecimiento de alimentos.
"Es posible que muchas personas ni siquiera se den cuenta de que han consumido el ingrediente que los está enfermando, lo que dificulta el rastreo de la fuente de contaminación", dijo el Dr. Carl Williams, veterinario de salud pública estatal. "Por ejemplo, alguien puede recordar que comió pico de gallo con su cena, pero no que incluyera cilantro".
La mayoría de las enfermedades transmitidas por los alimentos se pueden prevenir mediante la pasteurización o cocinando los alimentos a 165 grados Fahrenheit. Sin embargo, la ciclospora a menudo se asocia con hierbas y productos frescos que se sirven crudos, como el perejil o el cilantro, lo que hace que la prevención sea mucho más difícil. Ciclospora puede sobrevivir al viaje desde el campo donde se cultiva el producto hasta el plato, especialmente si el producto no se cocina ni se limpia. Por esta razón, es imperativo limpiar los productos frescos como lo indica la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) a continuación.
La FDA tiene los siguientes consejos sobre el manejo y limpieza de productos frescos:
- Lávese las manos durante 20 segundos con agua tibia y jabón antes y después de preparar productos frescos.
- Si los productos tienen daños o magulladuras antes de comer o manipularlos, corte las partes dañadas o magulladas antes de prepararlas o comerlas.
- Enjuague los productos ANTES de pelarlos, para que la suciedad y las bacterias no se transfieran del cuchillo a la fruta o verdura.
- Frote suavemente los productos mientras los mantiene bajo agua corriente. No es necesario usar jabón ni lavar los productos.
- Use un cepillo de verduras limpio para fregar productos firmes, como melones y pepinos.
- Seque los productos con un paño limpio o una toalla de papel para reducir aún más las bacterias que puedan estar presentes.
- Retire las hojas más externas de una cabeza de lechuga o repollo.
Para obtener más información sobre la ciclosporosis, visite nuestro sitio web.