Oficiales de Salud Pública Advierten
Necesidad de
Vacunar las Mascotas Contra la Rabia
***Jalil Isa-Vocero de Asuntos Hispanos con el Departamento de
Salud y Servicios Humanos, estará disponible para entrevistas telefónicas
pre-grabadas o en vivo/en directo en español acerca de esta
información.***
RALEIGH—Este pasado año, se hallaron 520 animales con
rabia en Carolina del Norte. Como consecuencia, la eutanasia tuvo que
emplearse en un sinnúmero de perros y gatos que no estaban vacunados
contra esta enfermedad. Muchas otras personas tuvieron que acudir a
tratamiento médico y costoso contra la rabia. Todo esto se debió a
situaciones donde animales y/o personas tuvieron contacto con otros
animales rabiosos o con potencial de haber sido infectados con la rabia.
Debido a estas ocurrencias, los expertos de la División de Salud
Pública del estado le recomiendan nuevamente al público
que vacunen a sus mascotas contra la rabia de manera que puedan ayudar
evitar estos episodios.
“Hay una forma fácil de proteger a su familia, sus animales,
y a usted de esta enfermedad mortal,” afirmó Carl Williams,
veterinario de la División. “Vacunan a sus mascotas contra
la rabia. Con el comienzo del año nuevo, ahora es el momento
preciso de chequear y asegurarse que las vacunas contra la rabia estén
actuales en sus mascotas.”
Ya se han identificado 13 nuevos casos de rabia en los primeros días
del 2007. La mayoría de los casos de rabia en Carolina del Norte
se encuentran en animales salvajes, particularmente en los mapaches.
A menudo, los mapaches exponen a los animales domésticos como
los gatos y perros (si un animal, tal como una mascota, tiene cualquier
contacto con otro animal rabioso...el animal se considera haber sido ‘expuesto’ a
la rabia). Si el animal doméstico no ha sido vacunado contra
la rabia, la ley estatal requiere que se ponga en cuarentena o que
el animal sea puesto a dormir mediante la eutanasia. En muchos casos,
los seres humanos son expuestos a la rabia a través de contacto
con un animal rabioso salvaje o por medio de contacto con una mascota
no vacunada (que ha sido expuesta). Las autoridades estatales no mantienen
un record del número de animales domésticos en los cuales
la eutanasia se tiene que implementar ni el número de individuos
que tienen que recibir vacunas preventivas debido a la exposición
a la enfermedad. Sin embargo, basado en el número reportado
por diferentes oficinas médicas, la cifra parece ser significativa.
El mes pasado, 50 personas en la ciudad de Wilmington tuvieron que
recibir tratamiento médico preventivo luego de ser expuestos
a un cachorro rabioso.
Setenta y seis condados en Carolina del Norte reportaron por lo menos
un animal rabioso durante el 2006. El condado Guilford reportó el
mayor número con 37. Otros condados con números elevados
incluyen Orange (26), Wake (23), Yadkin (23), y Cleveland (20).
A pesar de que los mapaches son los animales rabiosos más comunes
en Carolina del Norte, otros animales rabiosos también se reportaron
el año pasado, incluyendo 20 gatos y 8 perros rabiosos. También
hubo unos cuantos animales menos comunes. El condado de Buncombe documentó el
primer caso estatal de un hurón con rabia. Buncombe y Guilford
tuvieron, cada uno, un caso de un coyote rabioso. Y los condados de
Henderson y Davidson reportaron una vaca rabiosa.
La rabia es una enfermedad causada por un virus que puede infectar
todo mamífero, incluyendo a los humanos. Es transmitida mediante
el contacto con el tejido nervioso o la saliva de un animal infectado—típicamente
debido a una mordida. No existe tratamiento posterior a la exposición
para los perros y gatos que no han sido vacunados; y se requiere que
sean puestos a dormir o que estén en cuarentena durante 6 meses,
con el dueño pagando todos los gastos. Los animales vacunados
tienen que recibir una vacuna de aumento durante las primeras 72 horas
después de ser expuestos.
Los murciélagos también pueden ser portadores de la
rabia. Y durante el invierno es una buena temporada para modificar
su hogar contra estos mamíferos voladores. Durante esta época,
la mayoría de los murciélagos han migrado hacia el sur
o están en estado letárgico. El modificar su casa ahora
puede prevenir que los murciélagos establezcan una colonia durante
la primavera. Si encuentra un murciélago en el mismo área
donde sus seres queridos también están presentes—o
sea, donde puede el animal tener contacto con usted—NO DEJE que
se escape el murciélago. Comuníquese con la oficina local
para el Control de Animales (el número telefónico puede
hallarse en las páginas azules de su directorio telefónico,
bajo el título “Animal Control”). De esta manera,
el murciélago se puede capturar para ser examinado para la presencia
de rabia. Esto puede eliminar la necesidad de que usted tenga que recibir
tratamiento por ser expuesto a un animal potencialmente cargador de
la rabia.
Los seres humanos que han sido expuestos, o posiblemente expuestos,
deben acudir a cuidado médico INMEDIATAMENTE. El tratamiento
de post-exposición a la rabia, lo cual consiste de una serie
de inyecciones, prevendrá la enfermedad. Sin embargo, una vez
que espere a sentir síntomas, ¡es muy tarde! ¡La
enfermedad es casi 100% fatal! Sólo hay un caso documentado
de un ser humano haberse recuperado después de los síntomas,
y esa persona quedó gravemente discapacitada como producto de
la infección.
Para mayor información sobre la rabia, visite:
http://www.cdc.gov/spanish/enfermedades.htm#R
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001334.htm
http://www.epi.state.nc.us/epi/rabies.html (solo en inglés)
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