The North Carolina Department of Health and Human Services today announced a $4 million Preschool Development Grant that will help support children’s health and well-being, improve access to high-quality early care and learning for families across North Carolina, and invest in the state’s early care and learning workforce. NCDHHS will use the federal funding through the end of the year to enhance North Carolina’s Family Child Care Home (FCCH) network. This includes providing access to more professional training, tools to improve classroom curriculum and instruction and more family engagement opportunities for the FCCH workforce. This work will pilot new practices to improve the availability and quality of care for families served by the FCCH network.
"When we invest in high-quality early care and learning, we support young children’s healthy development and school success, make it possible for families to go to work, and strengthen our state’s economy," said Susan Gale Perry, NCDHHS Chief Deputy Secretary for Opportunity and Well-Being. "Our top priority is supporting our child care workforce so that they have the skills, knowledge and compensation they need to stay in the field. The Preschool Development Grant will help us serve a critical part of that workforce better – family child care providers."
Across North Carolina, 1,261 family child care homes provide essential benefits to families and care for about 8,000 children in a home setting. Not only do they offer flexible hours for families working non-traditional schedules, but they are also more likely to serve families of color, low-income families and families who experience difficulty accessing care through child care centers. This includes infants and toddlers, children with disabilities and children in rural areas. Quality has been and will continue to be a critical factor for FCCHs due to the individualized care provided and smaller, responsive learning environments. High-quality family child care, provided by licensed and highly skilled teachers and providers, has been found to improve children’s cognitive, social-emotional and physical development.
"Expanding support for family child care homes can provide access to the high-quality early childhood education that is critical for every child in North Carolina," said Ariel Ford, NCDHHS Director of the Division of Child Development and Early Education. "We’re proud to receive this grant and look forward to investing in proven strategies and creating new solutions that allow us to continue boosting quality for all, while addressing the gaps in access and outcomes in our state."
This new investment will enable NCDHHS — in partnership with the NC Family Child Care Home Advisory Council and national and state-level partners — to execute strategies across five core activities. They include: identifying needs, challenges and barriers faced by family child care homes; maximizing parent and family engagement opportunities; increasing access to quality early care and learning by strengthening the FCCH network; expanding professional development for providers; and developing best practices for increasing subsidies for providers to improve program quality.
Since 2018, North Carolina has leveraged more than $41 million in Preschool Development Grant funding to pilot and scale best practices across North Carolina’s early care and learning network. The nurse home visiting program has served 9,900 families with newborns; and 4,200 early childhood teachers gained access to professional development focused on formative assessment, family engagement and developmentally appropriate practices. The 2018 grant was also used to strengthen statewide early childhood data systems and public dashboards.
Preschool Development Grants build on North Carolina’s ongoing efforts to strengthen a high-quality early care and learning network that helps families raise healthy, capable children and builds a stronger North Carolina. Visit RaiseNC.nc.gov to learn how support and investment in North Carolina’s early care and learning network delivers positive outcomes for children, families and North Carolina’s economy.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) anunció hoy una Subvención para el Desarrollo Preescolar de $4 millones que ayudará a apoyar la salud y el bienestar de los niños, mejorará el acceso a cuidado y educación temprana de alta calidad para las familias en todo Carolina del Norte e invertirá en la fuerza laboral de cuidado y educación temprana del estado. NCDHHS utilizará los fondos federales hasta fin de año para mejorar la red de Hogares Familiares de Cuidado Infantil (Family Child Care Home; FCCH, por sus siglas en inglés) de Carolina del Norte. Esto incluye brindar acceso a más capacitación profesional, herramientas para mejorar el plan de estudios y la instrucción en el aula y más oportunidades de participación familiar para la fuerza laboral de FCCH. Este trabajo pondrá a prueba nuevas prácticas para mejorar la disponibilidad y la calidad de la atención para las familias atendidas por la red FCCH.
"Cuando invertimos en cuidado y educación temprana de alta calidad, apoyamos el desarrollo saludable y el éxito escolar de los niños pequeños, hacemos posible que las familias vayan a trabajar y fortalecemos la economía de nuestro estado", dijo Susan Gale Perry, subsecretaria principal de Oportunidades y Bienestar del NCDHHS. "Nuestra principal prioridad es apoyar a nuestra fuerza laboral de cuidado infantil para que tengan las habilidades, el conocimiento y la compensación que necesitan para permanecer en el campo. La Subvención para el Desarrollo Preescolar nos ayudará a brindar un mejor servicio a una parte crítica de esa fuerza laboral: los hogares familiares de cuidado infantil".
En Carolina del Norte, 1,261 hogares familiares de cuidado infantil habilitados brindan beneficios esenciales a las familias y cuidan a casi 8,000 niños en un entorno hogareño. No solo ofrecen horarios flexibles para familias que trabajan en horarios no tradicionales, sino que también es más probable que atiendan a familias de color, familias de bajos ingresos y familias que experimentan dificultades para acceder a la atención a través de centros de cuidado infantil. Esto incluye bebés y niños pequeños, niños con discapacidades y niños en áreas rurales. La calidad ha sido y seguirá siendo un factor crítico para los FCCH debido a la atención individualizada brindada y los espacios de aprendizaje receptivos más pequeños. Se ha descubierto que el cuidado infantil familiar de alta calidad, proporcionado por maestros y proveedores autorizados y altamente capacitados, mejora el desarrollo cognitivo, socioemocional y físico de los niños.
"Ampliar el apoyo a los hogares familares de cuidado infantil puede proporcionar acceso a la educación temprana de alta calidad, fundamental para todos los niños de Carolina del Norte", dijo Ariel Ford, directora de la División de Desarrollo Infantil y Educación Temprana del NCDHHS. "Estamos orgullosos de recibir esta subvención y esperamos invertir en estrategias comprobadas y crear nuevas soluciones que nos permitan continuar impulsando la calidad para todos, al tiempo que abordamos las brechas en el acceso y los resultados en nuestro estado".
Esta nueva inversión permitirá al NCDHHS, en asociación con el Consejo Asesor de Hogares Familiares de Cuidado Infantil de Carolina del Norte y socios nacionales y estatales, ejecutar estrategias en cinco actividades principals que incluyen: identificar las necesidades, los desafíos y las barreras que enfrentan los hogares familiares de cuidado infantil, maximizar las oportunidades de participación de los padres y la familia, aumentar el acceso a cuidado y educación temprana de calidad mediante el fortalecimiento de la red FCCH, ampliar el desarrollo profesional de los proveedores y desarrollar mejores prácticas para aumentar los subsidios a los proveedores para mejorar la calidad del programa.
Desde 2018, Carolina del Norte ha aprovechado más de $41 millones en fondos de Subvenciones para el Desarrollo Preescolar para poner a prueba y escalar las mejores prácticas en toda la red de cuidado y educación temprana de Carolina del Norte. El programa de visitas domiciliarias de enfermeras ha atendido a 9,900 familias con recién nacidos, y 4,200 maestros de la primera infancia obtuvieron acceso a desarrollo profesional centrado en la evaluación formativa, la participación familiar y las prácticas apropiadas para el desarrollo. La subvención de 2018 también se utilizó para fortalecer los sistemas de datos de la primera infancia y los paneles públicos en todo el estado.
Las Subvenciones para el Desarrollo Preescolar se basan en los esfuerzos continuos de Carolina del Norte para fortalecer una red de cuidado y educación temprana de alta calidad que ayuda a las familias a criar niños sanos y capaces, y construye una Carolina del Norte más fuerte. Visite RaiseNC.nc.gov para conocer cómo el apoyo y la inversión en la red de cuidado y educación temprana de Carolina del Norte brindan resultados positivos para los niños, las familias y la economía de Carolina del Norte.