During the current period where COVID-19 cases are increasing, treatment is readily available and appropriate for the majority of North Carolinians. Using antiviral treatments reduces the risk of serious illness and preliminary data indicates treatment is associated with reduced risk of developing long-COVID. Treatment works most effectively when started early and is advised for those at high risk for severe disease, even if your current symptoms are mild.
There are no supply constraints limiting providers’ ability to prescribe treatment. NCDHHS recently sent a memo to health care providers across the state with updated information on treatment options for their patients with COVID-19. Having a supply of rapid tests at home allows individuals to determine if they are positive for COVID-19 and minimize the spread to others and can help providers to prescribe treatment. People with a positive test result can also access treatment through eMed’s Home Test to Treat Program, a free nationwide telemedicine program.
"We expect COVID-19 trends to rise and fall, but we are in a much different place than we were at the start of the pandemic," said Dr. Elizabeth Cuervo Tilson, State Health Director and NCDHHS Chief Medical Officer. "We have the tools to manage COVID-19, so it doesn’t manage us. Treatments are safe, effective and widely available."
Staying up to date with vaccines is the best way to reduce hospitalization and death due to the illness The most up-to-date booster aligned with circulating variants is expected to be available later this month.
A large proportion of the North Carolina population is considered at high risk for severe illness based on age or underlying conditions. People who are likely to get very sick from COVID-19 include older adults (age 50 and older), people who are unvaccinated and people with underlying health conditions.
Oral antiviral medications for COVID-19 are being distributed for free by the U.S. Government. Any prescribing provider in the state can send a prescription for oral antiviral drugs to the nearest pharmacy that has the drug in stock. Paxlovid is the preferred oral antiviral per the NIH COVID-19 Treatment Guidelines and can be given to people 12 years and older. All currently authorized and approved treatments are expected to retain effectiveness against the COVID-19 variants currently circulating, including the BA.2.86 variant that has recently been identified.
As COVID-19 cases rise, be prepared to test and seek treatment if you are feeling ill or if you have been exposed to someone with COVID-19. Talk with your health care provider to determine the best treatment option for you. Visit Testing & Treatment | NC COVID-19 (ncdhhs.gov) for information on how to get COVID-19 tests and more information on accessing treatment, including test-to-treat sites.
It is important to remember to take other actions to stay healthy:
- Stay up to date on vaccines
- Get the updated COVID-19 vaccine when authorized and available this fall.
- Get your seasonal flu vaccine
- People 60 years and older should talk to their doctors about whether an RSV vaccine might also be good for them.
- Practice basic protective measures, like washing your hands, covering your nose and mouth when you cough or sneeze, cleaning surfaces often and staying home when sick. Consider an extra layer of protection of masks in higher-risk indoor settings and/or if an individual is high risk.
- Check the North Carolina Respiratory Virus Summary Dashboard for up-to-date information on respiratory virus activity, including COVID-19, influenza and RSV.
Durante el período actual, donde los casos de COVID-19 están aumentando, el tratamiento está fácilmente disponible y es apropiado para la mayoría de los habitantes de Carolina del Norte. El uso de tratamientos antivirales reduce el riesgo de enfermedades graves y los datos preliminares indican que el tratamiento se asocia con un menor riesgo de desarrollar COVID-19 prolongado. El tratamiento funciona de manera más efectiva cuando se inicia temprano y se recomienda para aquellos con alto riesgo de enfermedad grave, aunque sus síntomas sean leves.
No hay restricciones de suministro que limiten la capacidad de los proveedores en prescribir el tratamiento. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) envió recientemente un memorando a los proveedores de atención médica de todo el estado con información actualizada sobre las opciones de tratamiento para sus pacientes con COVID-19. Tener un suministro de pruebas rápidas en el hogar permite a las personas determinar si son positivas para COVID-19 y minimizar la propagación a otros, y puede ayudar a los proveedores a recetar tratamiento. Las personas con un resultado positivo en la prueba también pueden acceder al tratamiento a través del programa Encuentra Tratamiento de eMed, un programa gratuito de telemedicina a nivel nacional.
"Pensamos que las tendencias de COVID-19 aumentarán y disminuirán, pero estamos en un lugar muy diferente al que estábamos al comienzo de la pandemia", dijo la Dra. Elizabeth Cuervo Tilson, Directora Estatal de Salud y Directora Médica de NCDHHS. “Tenemos las herramientas para gestionar el COVID-19, por lo que no nos va a manejar a nosotros. Los tratamientos son seguros, efectivos y están ampliamente disponibles."
Mantenerse al día es la mejor manera de reducir la hospitalización y la muerte debido a la enfermedad Se espera que la dosis de refuerzo más actualizada y alineada con las variantes circulantes esté disponible al fin de este mes.
Una gran proporción de la población de Carolina del Norte se considera de alto riesgo de enfermedad grave en función de la edad o con afecciones subyacentes. Las personas que tienen probabilidades de enfermarse gravemente por COVID-19 incluyen adultos mayores (de 50 años o más), personas que no están vacunadas, y personas con afecciones de salud subyacentes.
Los medicamentos antivirales orales para COVID-19 se están distribuyendo gratuitamente por el gobierno de los EE. UU. Cualquier proveedor que prescribe medicamentos en el estado puede enviar una receta de medicamentos antivirales orales a la farmacia más cercana que tenga el medicamento en stock. Paxlovid es el antiviral oral preferido según las Pautas de tratamiento de COVID-19 de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) y se puede administrar a personas de 12 años o más. Se espera que todos los tratamientos actualmente autorizados y aprobados conserven la eficacia contra las variantes de COVID-19 que circulan actualmente, incluida la variante BA.2.86 que se ha identificado recientemente.
A medida que aumenten los casos de COVID-19, prepárese para hacerse la prueba y buscar tratamiento si se siente enfermo o si ha estado expuesto a alguien con COVID-19. Hable con su proveedor de atención médica para determinar la mejor opción de tratamiento para usted. Visite el sitio web: Pruebas y tratamiento | NC COVID-19 (ncdhhs.gov) para obtener información sobre cómo hacerse las pruebas de COVID-19 y más información sobre cómo acceder al tratamiento y los centros donde puede recibir la prueba y tratamiento en el sitio web: Encuentra un lugar de Pruebas para Tratar cercano.
Es importante recordar tomar otras medidas para mantenerse saludable:
- Manténgase al día con las vacunas
- Reciba la vacuna actualizada contra el COVID-19 cuando esté autorizada y disponible este otoño.
- Vacúnese contra la influenza estacional
- Las personas de 60 años o más deben hablar con sus médicos sobre si una vacuna contra el virus respiratorio sincitial (VRS) también podría ser buena para ellos.
- Tenga medidas básicas de protección, como lavarse las manos, cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar, limpiar las superficies a menudo y quedarse en casa cuando esté enfermo. Considere una capa adicional de protección con las mascarillas en entornos interiores de mayor riesgo y/o si una persona tiene un alto riesgo.
- Consulte el Tablero de resumen del virus respiratorio de Carolina del Norte para obtener información actualizada sobre la actividad del virus respiratorio, incluso sobre el COVID-19, influenza y VRS.