For the first time, North Carolina’s Department of Health and Human Services is joining with the American Society on Aging to acknowledge the newly established Ageism Awareness Day on Oct. 7, 2023. Modeled after the United Nation’s International Day of Older Persons, Ageism Awareness Day provides an opportunity to draw attention to the existence and impact of ageism in our society.
NCDHHS is hosting a virtual webinar event on Oct. 5 at 10 a.m. to help bring attention to the existence and impact of ageism in our society. To learn how to reframe aging in our communities, join the virtual Zoom event online.
The most widespread and socially accepted form of prejudice, ageism is defined by the World Health Organization as "the stereotypes (how we think), prejudices (how we feel) and discrimination (how we act) towards others or oneself based on age."
"Ageism hurts us all. Getting older is something to celebrate — we have to learn to find joy in every stage of our lives," said Joyce Massey-Smith, Director of the NCDHHS Division of Aging and Adult Services. "Older people are one of North Carolina’s greatest natural resources, and we are one of the most age-friendly states in the country. We are committed to honoring people of all ages through initiatives such as All Ages, All Stages NC and through our collective efforts, we will continue to stand up for older North Carolinians in the face of ageism."
North Carolina has seen significant demographic changes in the 21st century, with a national ranking of 9th in population aged 65 and older. In 2021, one in six people in North Carolina were over the age of 65. That number represents 1.8 million adults, or 17% of the total population, in North Carolina. By 2031, there will be more individuals aged 65 and older than children under 18 in the state, according to the North Carolina State Center for Health Statistics.
"We live in an aging society, which is a wonderful, remarkable thing," says ASA’s Interim President Leanne Clark-Shirley. "But too many of us view aging with fear, denial and even hostility. We are all growing older. We can’t afford to limit ourselves and other people with such negative and harmful views, and why would we want to? Let’s lean into the opportunities, diversity and full range of experiences that come with aging."
Evidence shows ageism is widespread in society and can be found everywhere, from our workplaces and health systems to stereotypes we see on TV, advertising and in the media:
- There are many forms of ageism, including internalized, cultural, implicit and benevolent
- Ageism decreases quality of life and can shorten lifespan by 7.5 years
- Although it is universal, people do not always take ageism as seriously as they do other forms of inequity
- Ageism intersects with, and exacerbates, all other discriminatory “isms”
- In the media, underrepresented older adults most often reflect negative stereotypes
- According to the United Nations, on a global scale, one in two people are ageist
RALEIGH — Por primera vez, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) se une a la Sociedad Americana sobre el Envejecimiento para reconocer el recién establecido Día de Concientización sobre la Discriminación por Edad, (en inglés) el 7 de octubre de 2023. Siguiendo el modelo del Día Internacional de las Personas Mayores de las Naciones Unidas, el Día de Concientización sobre la Discriminación por Edad brinda la oportunidad de llamar la atención sobre la existencia y el impacto de la discriminación por edad en nuestra sociedad.
NCDHHS está organizando un evento de seminario web virtual el 5 de octubre a las 10.00 a.m. para ayudar a llamar la atención sobre la existencia y el impacto de la discriminación por edad en nuestra sociedad. Para aprender a replantear el envejecimiento en nuestras comunidades, haga clic aquí para unirse al evento virtual.
La forma de prejuicio más extendida y socialmente aceptada, la discriminación por edad es definida por la Organización Mundial de la Salud (en inglés) como "los estereotipos (cómo pensamos), los prejuicios (cómo nos sentimos) y la discriminación (cómo actuamos) hacia los demás o hacia uno mismo en función de la edad."
"La discriminación por edad nos afecta a todos. Envejecer es algo para celebrar: tenemos que aprender a encontrar la alegría en cada etapa de nuestras vidas." dijo Joyce Massey-Smith, directora de la División de Servicios para Personas Mayores y Adultos de la NCDHHS. "Las personas mayores son uno de los mayores recursos naturales de Carolina del Norte, y somos uno de los estados más amigables con las personas mayores del país (en inglés). Nos comprometemos a honrar a las personas de todas las edades a través de iniciativas en Carolina del Norte como Todas las edades, todas las etapas y, a través de nuestros esfuerzos colectivos, continuaremos defendiendo a los mayores de Carolina del Norte frente a la discriminación por edad."
Carolina del Norte ha experimentado cambios demográficos significativos en el siglo XXI, con una clasificación nacional del noveno lugar en la población de 65 años o más. En 2021, una de cada seis personas en Carolina del Norte tenía más de 65 años. Ese número representa 1.8 millones de adultos, o el 17% de la población total, en Carolina del Norte. Para 2031, habrá más personas de 65 años o más, que niños menores de 18 años en el estado, según el Centro Estatal de Estadísticas de Salud de Carolina del Norte (en inglés).
"Vivimos en una sociedad que envejece, lo cual es algo maravilloso y notable," dice la presidenta interina de la Sociedad Americana del Envejecimiento (ASA, por sus siglas en inglés), Leanne Clark-Shirley. "Pero muchos de nosotros vemos el envejecimiento con miedo, negación e incluso hostilidad. Todos estamos envejeciendo. No podemos permitirnos limitarnos a nosotros mismos y a otras personas con opiniones tan negativas y dañinas, ¿y por qué querríamos hacerlo? Aprovechemos las oportunidades, la diversidad y la gama completa de experiencias que conlleva el envejecimiento."
La evidencia muestra que la discriminación por edad está muy extendida en la sociedad y se puede encontrar en todas partes, desde nuestros lugares de trabajo y sistemas de salud hasta los estereotipos que vemos en la televisión, la publicidad y los medios de comunicación:
- Hay muchas formas de discriminación por edad, incluidas la internalizada, la cultural, la implícita y la benévola (en inglés)
- La discriminación por edad disminuye la calidad de vida y puede acortar la vida 7.5 años
- Aunque es universal, las personas no siempre se toman la discriminación por edad tan en serio como lo hacen con otras formas de desigualdad
- La discriminación por edad, también conocida como edadismo, se cruza con, y exacerba, todos los demás tipos de "ismos" discriminatorios
- En los medios de comunicación, los adultos mayores subrepresentados, suelen reflejar estereotipos negativos
- Según las Naciones Unidas, a escala mundial, una de cada dos personas discrimina a los adultos mayores en base a su edad (en inglés)