PRESS RELEASE — This week, Southwestern Child Development announced it will be closing seven child care centers in North Carolina’s westernmost counties effective Oct. 31, 2023. Combined, these early care and learning programs serve nearly 300 children from birth through 5 years old, the majority of whom receive child care subsidy or NC Pre-K services. Southwestern, county departments of social services and NCDHHS are working with other area child care providers, Head Start programs and local public schools to ensure as many children as possible continue to have access to quality early care and learning.
In response to the closures, Ariel Ford, Director of the NCDHHS Division of Child Development and Early Education issued the following statement.
These closures are devastating to children, families and communities who rely on child care to nurture their children’s healthy development and learning, allow parents to work and support their families, and keep local businesses running. Across North Carolina, we’re seeing a growing crisis of a lack of child care access and increased financial pressures driven by the need for competitive wages and increasing supply costs.
Without access to additional funding, more child care centers could face closure. Unfortunately, the budget passed by the legislature did not include significant new funding for childcare. State health officials join Governor Cooper in urging the General Assembly to make this child care crisis a priority.
RALEIGH — Ayer, Southwestern Child Development anunció que cerrará siete centros de cuidado infantil en los condados más occidentales de Carolina del Norte a partir del 31 de octubre de 2023. Combinados, estos programas de cuidado y aprendizaje temprano atienden a casi 300 niños desde el nacimiento hasta los 5 años de edad, la mayoría de los cuales reciben subsidio de cuidado infantil o servicios de preescolar de Carolina del Norte. Southwestern, los departamentos de servicios sociales del condado y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés), están trabajando con otros proveedores de cuidado infantil del área, programas Head Start y escuelas públicas locales para garantizar que tantos niños como sea posible continúen teniendo acceso a cuidado y aprendizaje temprano de calidad.
En respuesta a los cierres, Ariel Ford, director de la División de Desarrollo Infantil y Educación Temprana de NCDHHS emitió la siguiente declaración.
Estos cierres son devastadores para los niños, las familias y las comunidades que dependen del cuidado infantil para fomentar el desarrollo y el aprendizaje saludables de sus hijos, permitir que los padres trabajen y mantengan a sus familias, y mantener las empresas locales en funcionamiento. En Carolina del Norte, estamos viendo una crisis creciente de falta de acceso al cuidado infantil y mayores presiones financieras impulsadas por la necesidad de salarios competitivos y mayores costos de suministros.
Sin acceso a fondos adicionales, más centros de cuidado infantil podrían enfrentar el cierre. Desafortunadamente, el presupuesto aprobado por la legislatura no incluyó nuevos fondos significativos para el cuidado infantil. Los funcionarios de salud del estado se unen al gobernador Cooper para inssistir a la Asamblea General a hacer de esta crisis de cuidado infantil una prioridad.