PRESS RELEASE — The North Carolina Department of Health and Human Services today updated its weekly Respiratory Virus Summary Dashboard, which shows high volumes of people being seen in hospital emergency departments with respiratory illness symptoms across North Carolina. NCDHHS is urging people to get tested and seek treatment early to prevent severe illness. People with mild symptoms should seek testing and treatment from their regular health care provider, urgent care or a telehealth provider instead of going to the emergency department during this spike in COVID-19 , flu, RSV and other respiratory illnesses.
To ensure health care systems have the resources they need, NCDHHS is in regular communication with health care systems across the state and we applaud the proactive steps taken by hospitals to respond to the increases in ED visits as well as reduce further transmission of these respiratory illnesses.
"We are approaching the peak of winter respiratory virus season and encourage people to get tested early and seek treatment as soon as they begin to develop symptoms," said Dr. Elizabeth Cuervo-Tilson, State Health Director and Chief Medical Officer for NCDHHS. "Don’t wait to seek treatment if you test positive for the flu or COVID-19, as treatments can help prevent severe illness, especially for those who are high risk of serious complications based on their age or medical conditions."
If you begin to experience mild symptoms, seek testing and medical care from your regular health care provider, urgent care or a telehealth provider instead of going to the emergency department. Treatments are available by prescription for both flu and COVID-19 and can help prevent severe illness and lower your risk of hospitalization. Early testing and treatment will also help ease the strain on hospital systems across the state. Find more information on available testing and treatment on the NCDHHS COVID-19 website.
In addition to testing and treatment, flu and COVID-19 vaccinations are readily available at pharmacies, private medical offices and some federally qualified health care centers and local health departments. To find flu or COVID-19 vaccines near you, visit https://www.vaccines.gov/. Children with Medicaid can receive the COVID-19 vaccine – as well as other recommended vaccines including the flu vaccine – at their local health department or Vaccines for Children Program enrolled providers who administer vaccines free of charge. People should also ask their health care providers about RSV immunizations for pregnant women, older adults and infants.
The following precautions should also be taken to protect against the spread of respiratory viruses:
- Regularly clean your hands with hand sanitizer or soap and water to prevent the spread of viruses to others
- Avoid touching your eyes, nose and mouth
- Clean and disinfect surfaces and objects that may be contaminated
- Cover coughs and sneezes with a tissue and then discard the tissue promptly
- Stay home when sick, except to seek medical care or testing, and take steps to avoid spreading infection to others in your home, including :
- Staying in a separate room from other household members, if possible
- Using a separate bathroom, if possible
- Avoiding contact with other members of the household and pets
- Not sharing personal household items, like cups, towels and utensils
- Wearing a mask when around other people
Detailed information about actions you can take to protect yourself and others can be found here.
RALEIGH — El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte actualizó hoy su Panel de control de virus respiratorios semanal, que muestra un alto volumen de personas atendidas en los departamentos de emergencia de los hospitales con síntomas de enfermedades respiratorias en Carolina del Norte. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés), insta a las personas a hacerse la prueba y buscar tratamiento temprano para prevenir enfermedades graves. Las personas con síntomas leves deben buscar pruebas y tratamiento de su proveedor de atención médica habitual, atención de urgencia o un proveedor de telesalud en lugar de ir al departamento de emergencias duran te este aumento de COVID-19, gripe (influenza), VSR y otras enfermedades respiratorias.
Para garantizar que los sistemas de atención médica tengan los recursos que necesitan, el NCDHHS se comunica regularmente con los sistemas de atención médica de todo el estado y aplaudimos las medidas proactivas tomadas por los hospitales para responder a los aumentos en las visitas al departamento de emergencias, así como para reducir la transmisión de estas enfermedades respiratorias.
"Nos estamos acercando al pico de la temporada de virus respiratorios de invierno y alentamos a las personas a hacerse la prueba temprano y buscar tratamiento tan pronto como comiencen a desarrollar síntomas", dijo la Dra. Elizabeth Cuervo-Tilson, directora de salud del estado y directora médica de NCDHHS. "No espere para buscar tratamiento si da positivo para la gripe o el COVID-19, ya que los tratamientos pueden ayudar a prevenir enfermedades graves, especialmente para aquellos que tienen un alto riesgo de complicaciones graves en función de su edad o afecciones médicas".
Si comienza a experimentar síntomas leves, busque pruebas y atención médica de su proveedor de atención médica habitual, atención de urgencia o un proveedor de telesalud en lugar de ir al departamento de emergencias. Los tratamientos están disponibles con receta médica tanto para la gripe (influenza) como para el COVID-19 y pueden ayudar a prevenir enfermedades graves y reducir el riesgo de hospitalización. Las pruebas y el tratamiento tempranos también ayudarán a aliviar la presión sobre los sistemas hospitalarios en todo el estado. Encuentre más información sobre las pruebas y el tratamiento disponibles en el sitio web COVID-19 de NCDHHS.
Además de las pruebas y el tratamiento, las vacunas contra la gripe y el COVID-19 están disponibles en farmacias, consultorios médicos privados y algunos centros de atención médica y departamentos de salud locales calificados a nivel federal. Para encontrar vacunas contra la gripe o COVID-19 cerca de usted, visite https://www.vacunas.gov/. Los niños con Medicaid pueden recibir la vacuna COVID-19, así como otras vacunas recomendadas, incluida la vacuna contra la gripe (influenza), en su departamento de salud local o proveedores inscritos en el Programa de vacunas para niños que administran vacunas de forma gratuita. Las personas también deben preguntar a sus proveedores de atención médica sobre las vacunas contra el VSR para mujeres embarazadas, adultos mayores y bebés.
También se deben tomar las siguientes precauciones para protegerse contra la propagación de virus respiratorios:
- Lávese las manos regularmente con desinfectante de manos o agua y jabón para evitar la propagación de virus a otras personas
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca
- Limpie y desinfecte las superficies y los objetos que podrían estar contaminados.
- Cubra la tos y los estornudos con un pañuelo de papel y luego deseche el pañuelo de papel rápidamente
- Quédese en casa cuando esté enfermo, excepto para buscar atención médica o pruebas, y tome medidas para evitar transmitir la infección a o tras personas en su hogar, que incluyen:
- Alojarse en una habitación separada de otros miembros del hogar, si es posible
- Usar un baño separado, si es posible
- Evitar el contacto con otros miembros del hogar y mascotas
- No compartir artículos personales para el hogar, como tazas, toallas y utensilios
- Usar una mascarilla cuando esté cerca de otras personas
Puede encontrar información detallada sobre las medidas que puede tomar para protegerse usted mismo y a los demás aquí.