Starting today, people and families in North Carolina who are enrolled in the Food and Nutrition Services (FNS) program can use their benefits to purchase hot food. This temporary flexibility applies to all 100 counties in North Carolina and the nearly 700,000 households enrolled in the FNS program. The North Carolina Department of Health and Human Services is working closely with the U.S. Department of Agriculture to ensure people impacted by Hurricane Helene receive assistance as soon as possible.
"For people and families in North Carolina whose lives have been turned upside down by Hurricane Helene, a hot meal can provide a small comfort and sense of normalcy to their day," said Governor Roy Cooper. "This flexibility helps us make sure everyone has access to basic necessities while we continue to work to restore services to impacted communities."
"This benefit will support families who are reeling from the effects of Hurricane Helene with hot food they can purchase with their EBT card," said NC Health and Human Services Secretary Kody H. Kinsley. "We are 100% committed to the health and wellbeing of our friends, family, and fellow North Carolinians in every corner of western North Carolina — now and for the long haul."
North Carolinians in the FNS program can purchase hot food, including food prepared for immediate consumption, from authorized Electronic Benefits Transfer (EBT) retailers using their EBT card starting today. All authorized EBT vendors in the state have been notified about this change, which will remain in effect until Nov. 3, 2024.
This will ensure families who are not able to prepare food at home due to displacement or power outages still have access to warm meals. Customers do not have to apply for this benefit but should inquire first with the store to see if they can process hot food purchases with their FNS benefits. It is important to note this is for authorized retailers like gas stations or deli departments, not restaurants or other non-EBT authorized retailers. A map of retailers that accept EBT is available here.
North Carolina has been approved for a waiver that provides additional time for FNS participants residing in the affected disaster areas to report a food loss as a result of Hurricane Helene to their local Department of Social Services office due to displacement, transportation issues or other storm-related hardships through October 26, 2024.
NCDHHS has also applied for a waiver to automatically replace a portion of FNS benefits for individuals and families in the western North Carolina who have lost food purchased with their September FNS benefits. Once NCDHHS receives approval, the department will send out a notification with more details.
Additionally, NCDHHS is actively working with USDA to receive federal authority to operate a Disaster Supplemental Nutrition Assistance Program. D-SNAP allows more people impacted by Hurricane Helene to qualify for food assistance benefits who are not already FNS recipients. More information will be communicated once the department has approval to implement the D-SNAP program.
For information about the FNS program, visit www.ncdhhs.gov/fns or visit epass.nc.gov.
For information regarding Hurricane Helene and additional resources and flexibilities in place, please go to www.ncdps.gov/Helene and www.ncdhhs.gov/helene.
There is no right or wrong way to feel in response to the trauma of a hurricane. If you have been impacted by the storm and need someone to talk to, call or text the Disaster Distress Helpline at 1-800-985-5990. Help is also available to anyone, anytime in English or Spanish through a call, text or chat to 988. Learn more at 988Lifeline.org.
A partir de hoy, las personas y familias en Carolina del Norte que están inscritas en el programa Servicios de Alimentos y Nutrición (FNS, por sus siglas en inglés) pueden usar sus beneficios para comprar comida caliente. Esta flexibilidad temporal se aplica a los 100 condados de Carolina del Norte y a los casi 700,000 hogares inscritos en el programa de Servicios de Alimentos y Nutrición (FNS). El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) está trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. para garantizar que las personas afectadas por el huracán Helene reciban asistencia lo antes posible.
"Para las personas y familias en Carolina del Norte cuyas vidas han sido alteradas por el huracán Helene, una comida caliente puede proporcionar una pequeña comodidad y una sensación de normalidad a su día", dijo el gobernador Roy Cooper. "Esta flexibilidad nos ayuda a asegurarnos de que todos tengan acceso a las necesidades básicas mientras seguimos trabajando para restablecer los servicios a las comunidades afectadas".
"Este beneficio apoyará a las familias que están recuperándose de los efectos del huracán Helene con comida caliente que pueden comprar con su tarjeta EBT", dijo el Secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Kody H. Kinsley. "Estamos comprometidos al 100% con la salud y el bienestar de nuestros amigos, familiares y compatriotas de Carolina del Norte en todos los rincones del oeste de Carolina del Norte, ahora y a largo plazo".
Los habitantes de Carolina del Norte inscritos en el programa FNS, utilizando su tarjeta EBT a partir de hoy, pueden comprar alimentos calientes, incluso las comidas preparadas para su consumo inmediato, de minoristas autorizados por Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT, por sus siglas en inglés). Todos los proveedores autorizados de EBT en el estado han sido notificados sobre este cambio, que permanecerá vigente hasta el 3 de noviembre de 2024.
Esto garantizará que las familias que no puedan preparar alimentos en casa debido a desplazamientos o cortes de energía eléctrica sigan teniendo acceso a comidas calientes. Las personas inscritas no tienen que solicitar este beneficio, pero deben consultar primero con la tienda para ver si pueden procesar las compras de alimentos calientes con sus beneficios de FNS. Es importante tener en cuenta que esto es para minoristas autorizados, como gasolineras o departamentos de deli, no para restaurantes u otros minoristas no autorizados por EBT. Puede consultar el mapa de los minoristas que aceptan la tarjeta EBT aquí.
Carolina del Norte ha sido aprobado para una exención que proporciona tiempo adicional para que los participantes de FNS que residen en las áreas de desastre y han sido afectados, informen sobre la pérdida de alimentos debido al huracán Helene a su oficina local del Departamento de Servicios Sociales debido a desplazamientos, problemas de transporte u otras dificultades relacionadas con la tormenta hasta el 26 de octubre de 2024.
El NCDHHS también ha solicitado una exención para reemplazar automáticamente una parte de los beneficios de FNS para personas y familias en el oeste de Carolina del Norte que han perdido alimentos comprados con sus beneficios de FNS de septiembre. Una vez que NCDHHS reciba la aprobación, el departamento enviará una notificación con más detalles.
Además, el NCDHHS está trabajando actualmente con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) para recibir la autoridad federal para operar un Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria por Desastre (D-SNAP, por sus siglas en ingles). D-SNAP permite que más personas afectadas por el huracán Helene reúnan los requisitos para los beneficios de asistencia alimentaria si no son ya beneficiarios de FNS. Se comunicará más información una vez que el departamento tenga la aprobación para implementar el programa D-SNAP.
Para obtener información sobre el programa FNS, visite el sitio web: www.ncdhhs.gov/fns o visite epass.nc.gov.
Para obtener información sobre el huracán Helene, los recursos y medidas de flexibilidad adicionales existentes, visite el sitio web: www.ncdps.gov/Helene y www.ncdhhs.gov/helene.
No hay una manera correcta o incorrecta de sentirse en respuesta al trauma de un huracán. Si se ha visto afectado por la tormenta y necesita a alguien con quien hablar, llame o envíe un mensaje de texto a la Línea de Ayuda para los Afectados por Catástrofes al 1-800-985-5990. La ayuda también está disponible para cualquier persona, en cualquier momento en inglés o español a través de una llamada, mensaje de texto o chat al 988. Más información en Linea988.org.