The 2023 Infant and Child Mortality Data from the North Carolina Child Fatality Task Force Report shows non-Hispanic Black and American Indian children have higher mortality rates compared to other racial and ethnic groups. In 2023, the disparity worsened, with Black infants dying at rates three times higher than white infants. When compared to other states, North Carolina had the 10th highest infant mortality rate in the country, highlighting the critical need for the Department of Health and Human Services efforts to ensure the health and well-being of children and families.
"All babies born in North Carolina deserve a healthy start to life," said NC Health and Human Services Secretary Dev Sangvai. "We are committed to ensuring women and families have the care and support they need prior to, during and after pregnancy, no matter where they live or how much money they make."
NCDHHS recently released an updated NC Perinatal Health Strategic Plan that details efforts currently underway to improve maternal health and birth outcomes as well as recent accomplishments, including paid parental leave for state employees, Medicaid reimbursement for group prenatal care and increased postpartum health care coverage for NC Medicaid beneficiaries. North Carolina’s Healthy Opportunity Pilots have also been critical to address non-medical drivers of health like housing, food and transportation to improve the health of women and children in our state.
Additionally, Medicaid Expansion is improving health outcomes for children and families in North Carolina. In just over one year since North Carolina became the 41st state to expand Medicaid, more than 640,000 people have gained health care coverage, giving more people access to necessary and critical care, ultimately leading to healthier pregnancies. Studies show states that have expanded Medicaid have better maternal and infant outcomes than states that have not.
Other key points of the 2023 Infant and Child Mortality Data include:
- The 2023 overall infant mortality rate in North Carolina rose slightly in 2023 from 2022 to 6.9 deaths per 1,000 births. There have only been slight fluctuations in this number since 2010.
- The youth suicide rate has increased over the past 20 years, with suicide being one of the leading causes of death for youth ages 10-18.
- The child homicide rate remains high due to the substantial increase in firearm-related homicides.
NCDHHS is working closely with NCDPS and the state's Office of Violence Prevention to address the alarming trend of increased firearm related injuries and deaths in North Carolina. Together with partners, the state launched a safe storage campaign that includes the distribution of gun locks and safes to community organizations and local health departments. The Office of Violence Prevention has invested in the expansion of community and hospital-based violence prevention programs.
"By working together to address and prevent violence as a public health issue, we can create safer communities where our most vulnerable populations – especially infants and children – can thrive," said Dr. Kelly Kimple, Interim State Health Director and NCDHHS Chief Medical Officer. "By offering proven, evidence-based solutions like safe gun storage that meet children and families where they are in North Carolina’s communities, we’re working to reverse the trends in preventable child fatalities related to violence and injury."
NCDHHS remains steadfast in its commitment to create a healthier North Carolina for all and ensuring every person in North Carolina has access to the right care, when and where they need it.
Los datos de mortalidad infantil y de niños de 2023 del Informe del Grupo de Trabajo de Fatalidad Infantil de Carolina del Norte muestran que los niños negros no hispanos e indios americanos tienen tasas de mortalidad más altas en comparación con otros grupos raciales y étnicos. En 2023, la disparidad empeoró, y los bebés negros murieron a tasas tres veces más altas que los bebés blancos. En comparación con otros estados, Carolina del Norte tuvo la décima tasa de mortalidad infantil más alta del país, lo que destaca la necesidad crítica de los esfuerzos del Departamento de Salud y Servicios Humanos (NCDHHS, por sus siglas en inglés) para garantizar la salud y el bienestar de los niños y las familias.
"Todos los bebés nacidos en Carolina del Norte merecen un comienzo de vida saludable", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Dev Sangvai. "Estamos comprometidos a garantizar que las mujeres y las familias tengan la atención y el apoyo que necesitan antes, durante y después del embarazo, sin importar dónde vivan o cuánto dinero ganen".
NCDHHS publicó recientemente un Plan Estratégico de Salud Perinatal de Carolina del Norte actualizado que detalla los esfuerzos actualmente en curso para mejorar los resultados de la salud materna y nacimientos, así como los logros más recientes, entre ellos la licencia parental remunerada para empleados estatales, el reembolso de Medicaid para la atención prenatal grupal y el aumento de la cobertura de atención médica posparto para los beneficiarios de Medicaid de Carolina del Norte. Los programas Pilotos de Oportunidades Saludables de Carolina del Norte también han sido fundamentales para abordar los factores no médicos de la salud, como la vivienda, la alimentación y el transporte, para mejorar la salud de las mujeres y los niños en nuestro estado.
Además, la expansión de Medicaid está mejorando los resultados de salud para los niños y las familias en Carolina del Norte. En poco más de un año desde que Carolina del Norte se convirtió en el estado número 41 en expandir Medicaid, más de 640,000 personas han obtenido cobertura de atención médica, lo que brinda a más personas acceso a la atención necesaria y crítica, lo que en última instancia conduce a embarazos más saludables. Los estudios muestran que los estados que han expandido Medicaid tienen mejores resultados para las madres y bebés que los estados que no lo han hecho.
Otros puntos clave de los datos de mortalidad infantil y de niños de 2023 incluyen:
- La tasa general de mortalidad de bebés de 2023 en Carolina del Norte aumentó ligeramente en 2023 de 2022 a 6.9 muertes por cada 1.000 nacimientos. Solo ha habido fluctuaciones leves en este número desde 2010.
- La tasa de suicidio juvenil ha aumentado en los últimos 20 años, siendo el suicidio una de las principales causas de muerte entre los jóvenes de 10 a 18 años.
- La tasa de homicidios de niños sigue siendo alta debido al aumento cuantioso de los homicidios relacionados con armas de fuego.
NCDHHS está trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Seguridad Pública (NCDPS, por sus siglas en inglés) de Carolina del Norte y la Oficina de Prevención de la Violencia del estado para abordar la alarmante tendencia de aumento de lesiones y muertes relacionadas con armas de fuego en Carolina del Norte. Junto con sus colaboradores, el estado lanzó una campaña de almacenamiento seguro que incluye la distribución de cerraduras y cajas fuertes para armas a organizaciones comunitarias y departamentos de salud locales. La Oficina de Prevención de la Violencia ha invertido en la expansión de programas de prevención de la violencia basados en la comunidad y hospitales.
"Al trabajar juntos para abordar y prevenir la violencia como tema de salud pública, podemos crear comunidades más seguras donde nuestras poblaciones más vulnerables, especialmente los bebés y los niños, puedan prosperar", dijo la Dra. Kelly Kimple, directora de Salud Estatal Interina y directora Médica de NCDHHS. "Al ofrecer soluciones basadas en evidencia de datos empíricos, como el almacenamiento seguro de armas, que responden a las necesidades de las familias y niños allí en las comunidades de Carolina del Norte, estamos trabajando para revertir las tendencias en las muertes infantiles evitables relacionadas con la violencia y las lesiones".
NCDHHS se mantiene firme en su compromiso de crear una Carolina del Norte más saludable para todos y garantizar que todas las personas en Carolina del Norte tengan acceso a la atención adecuada, cuando y donde la necesiten.