Deuda médica de Carolina del Norte

Los 99 hospitales de cuidados intensivos de Carolina del Norte tenían la opción de participar en el programa para el alivio de la deuda médica. Todos los hospitales elegibles optaron por participar. La lista de hospitales participantes puede consultarse en la esta página web del NCDHHS.

A los afiliados de Medicaid se les mitigará todas las deudas médicas pendientes desde el 1 de enero de 2014 que se adeude a los hospitales participantes.

Otros consumidores no inscritos en Medicaid con ingresos al menos iguales o inferiores al 350% del Nivel Federal de Pobreza (FPL, por sus siglas en inglés), o para quienes la deuda médica total adeudada a un hospital participante exceda el 5% de los ingresos, tendrán cancelada toda la deuda médica de más de dos años a partir del 1 de enero de 2014 y que se deba a los hospitales participantes (las excepciones se aplican a las personas que tienen un acuerdo de plan de pago con el hospital).

Los hospitales tienen la opción de participar, por lo que es posible que esto no se aplique a todos los hospitales.

El calendario previsto para la aplicación de las políticas de reducción de la deuda médica es el siguiente:

• Antes del 1 de octubre de 2024, los hospitales empezarán a trabajar para aliviar las deudas médicas pasadas. Antes del 1 de marzo de 2025, estos hospitales entrarán en un acuerdo con Undue Medical Debt (u otros socios sin fines de lucro) para facilitar la plena aplicación del alivio de la deuda médica en los próximos dos años. 
• A partir del 1 de enero de 2025, los pacientes de los hospitales participantes podrán beneficiarse automáticamente de la atención caritativa si ya están inscritos en un programa de prestaciones públicas como WIC y SNAP, si no tienen hogar o si ellos o algún miembro de su familia están inscritos en Medicaid.  
• Además, a partir del 1 de enero de 2025, los hospitales pondrán en marcha políticas que califiquen a las personas para obtener descuentos a través de la atención caritativa en función de sus ingresos. Por ejemplo, una familia de cuatro miembros con unos ingresos de hasta $62,000 dólares podrá beneficiarse de un descuento del 100% en sus facturas del hospital 
• Para el 1 de julio de 2025, los hospitales participantes habrán puesto freno a las prácticas agresivas de cobro de deudas, como no vender las deudas de personas con bajos ingresos, limitar las tasas de interés de las deudas médicas y no permitir que las deudas médicas sean la causa del embargo de la vivienda de una persona o de su detención.  
• Y para el 1 de julio de 2025, las deudas médicas de los hospitales participantes ya no afectarán negativamente el historial crediticio de nadie. Esto eliminará las barreras para conseguir empleo, vivienda, transporte y los medios para mantenerse.  
• Además, antes del 1 de julio de 2025, los hospitales participantes cancelarán la deuda pasada de las personas actualmente inscritas en Medicaid. 
 

Los pacientes no necesitan hacer nada. Los hospitales participantes trabajarán con un proveedor externo para identificar la deuda pendiente que es elegible para la exención.

Los hospitales participantes también implementarán nuevas políticas diseñadas para evitar que los consumidores de bajos y medios ingresos incurran deudas médicas en el futuro. La mayoría de las pólizas descritas a continuación se aplicarán tanto a pacientes no asegurados como asegurados con ingresos inferiores o iguales al 300% del nivel federal de pobreza, cual en 2024 para una familia de cuatro es de $93,600:   

• Ofrecer descuentos en las facturas médicas de entre el 50 a100%, variando el importe del descuento en función de los ingresos del paciente.
• Aplicar automáticamente descuentos en las facturas de los pacientes en función de los ingresos del paciente o de su participación en otros programas gubernamentales, en lugar de exigir a los pacientes que soliciten asistencia financiera.
• No vender ninguna deuda médica de consumidores con ingresos iguales o inferiores al 300% del nivel federal de pobreza a cobradores de deudas.   
• Limitar las tasas de interés sobre la deuda médica a los hospitales participantes al 3%.
• Comprometerse a no reportar deudas médicas a las agencias de crédito.

Otras políticas para proteger a los consumidores de los efectos nocivos de la deuda médica.

Los hospitales que han optado por el plan tienen ahora una serie de plazos para empezar a aplicar diversos aspectos del programa. Para el 1 de enero de 2025, los pacientes de los hospitales que hayan optado por el programa tendrán derecho automáticamente a la atención caritativa si ya están inscritos en un programa de prestaciones públicas como WIC y SNAP, si no tienen hogar y si ellos o alguien de su familia están inscritos en Medicaid. Para el 1 de julio de 2025, los hospitales participantes deberán contar con políticas que garanticen que las deudas médicas no repercuten en el historial crediticio de las personas y frenen las prácticas agresivas de cobro de deudas a pacientes con bajos ingresos, como la venta de deudas, las tasas de interés excesivas y los embargos de viviendas.  
Los hospitales participantes trabajarán con NCDHHS y Undue Medical Debt u otros socios sin fines de lucro durante los próximos dos años para aplicar plenamente las políticas de alivio y mitigación de la deuda médica. Los pacientes no necesitan realizar ninguna acción para beneficiarse del programa.

Sólo los hospitales de cuidados intensivos de Carolina del Norte son elegibles para el programa HASP, por lo tanto, la herramienta que tenemos disponible para aliviar la deuda médica se aplica sólo a estos hospitales. Aunque los hospitales son la mayor fuente de deuda médica, sabemos que no son la única fuente de deuda médica. 
Al optar por este programa, los hospitales de Carolina del Norte han asumido un poderoso papel de liderazgo para empujar a todo nuestro sistema de atención médica a tener en cuenta este problema nacional. Además, muchos hospitales de Carolina del Norte también tienen programas de atención de caridad que van más allá de los requisitos de este programa, por lo que puede haber apoyo para las personas con ingresos superiores a los asociados con este programa.

No. El programa no afecta la participación del proveedor en Medicaid. Como siempre, los afiliados a Medicaid deben asegurarse de acceder a un hospital dentro de la red si están inscritos en un plan de atención administrada. Hay disponible un directorio de proveedores de Medicaid dentro de la red con cada plan haciendo clic aquí.

El Programa de Acceso y Estabilización de la Atención Médica (HASP, por sus siglas en inglés), al que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) se refieren como un programa de Pago Dirigido por el Estado (SDP, por sus siglas en inglés), ayuda a brindar el apoyo que tanto se necesita a la red de seguridad en atención médica del estado. Los pagos de HASP se calculan en función de los pagos de atención administrada de Medicaid dentro de la red en hospitales de cuidados intensivos, hospitales de acceso crítico, hospitales cuales son propiedad o controlados por el Sistema de Atención Médica de la Universidad de Carolina del Norte y ECU Health Medical Center. El programa SDP se utiliza en todo el país para proporcionar pagos directos a los hospitales. Los estados pueden estructurar los pagos de diferentes maneras para lograr los objetivos de las políticas: algunos estados retienen la financiación para las medidas de calidad, otros requieren, por ejemplo, conexiones tecnológicas e intercambio de datos.

Es importante destacar que los dólares HASP no se utilizan para implementar el alivio de la deuda médica para los consumidores. Más bien, se requerirá que los hospitales adopten políticas de deuda médica como condición de elegibilidad para recibir pagos HASP mejorados. Incluyendo los requisitos para la política como condición de elegibilidad para los programas de pago de Medicaid como HASP, es común y está permitido por las regulaciones federales. Este programa utiliza los fondos federales existentes para lograr nuevas medidas de resultados de salud.  

No. No hay costo al Estado para este programa. Los dólares públicos no se utilizan para implementar el alivio de la deuda médica para los consumidores. Más bien, se requerirá que los hospitales adopten políticas de deuda médica como condición de elegibilidad para recibir pagos completos de HASP como parte de su acuerdo existente para atender a los pacientes de Medicaid. Una vez que los hospitales hayan adoptado las políticas y comiencen el proceso de alivio de la deuda, ellos donarán la deuda a Undue Medical Debt (u otro socio sin fines de lucro similar).