On July 16, 2023, the North Carolina Department of Health and Human Services celebrated the one-year anniversary of 988, the three-digit suicide and crisis lifeline. 988 connects North Carolinians via call, chat or text to a trained counselor who will listen, offer support and provide community resources 24 hours a day, 7 days a week. 988 is a state-federal partnership between NCDHHS and the U. S. Substance Abuse and Mental Health Service Administration.
"988 has made it easier and faster for those in a mental health or substance use crisis to get the help they need," said NCDHHS Secretary Kody H. Kinsley. "It is a critical step forward in strengthening our crisis system throughout the state."
Every person who connects with 988 is offered support. The call center provides trained crisis counseling and connects callers to help in their local community based on each caller’s specific needs. Callers are connected in real-time to specialized, community-based crisis responders 24/7, if that level of support is needed.
Currently, about 5,000 people call 988 each month in North Carolina. Since its launch last July, there has been a 31% increase in North Carolinians reaching out for support. Sixty percent of callers are new callers and 40% are repeat callers looking for additional support. Early indicators suggest 988 is highly effective, showing 90% of individuals with thoughts of suicide reported improvement in how they were feeling by the end of their call. Operational improvements are also evident. North Carolina’s average speed to answer is 19 seconds, while the national average is 41 seconds (at the start of last year, the national average was 2 minutes and 39 seconds).
"We are encouraged by the significant increase in connections to the 988 Suicide and Crisis Lifeline," said Kelly Crosbie, MSW, LCSW, Director of the NCDHHS Division of Mental Health, Developmental Disabilities, and Substance Use Services. "We’re seeing 988 help more and more people in real time, which means more people are getting the care they need when they need it. That makes 988 a powerful tool for addressing our mental health and substance use crisis."
Callers who reach out to 988 have the option to connect with specialized crisis lines providing support services to Veterans and their families, LGBTQ+ youth and young adults (e.g., the Trevor Project Line), and to Spanish-speakers. Text and chat services are reaching individuals of all ages, particularly adolescents and young adults, with 39% of chats and texts coming from individuals 13-24 years old. With the recent addition of 24/7 Spanish chat and text services, 988 is expanding its reach into Spanish-speaking communities. As part of that broader commitment to health equity, NCDHHS continues to refine its 988 marketing to reach communities across North Carolina, tailoring campaigns for youth, older adults, rural communities, people with disabilities and Black and Indigenous People of Color.
NCDHHS is also pursuing additional ways to enhance 988. Using data obtained throughout the last year, and feedback from people with lived experience, NCDHHS is launching a supplemental service line that will enable 24/7 peer support services for individuals who contact 988 and prefer to speak to someone with lived experience. This peer “warm line” will connect these individuals to a Certified Peer Support Specialist — someone living in recovery with mental illness and/or substance use disorder. By incorporating peer support into 988, the NCDHHS “warm line” promotes an anti-stigma approach to mental health and substance use, and it expands the evidence-based services 988 can offer.
Governor Roy Cooper’s proposed $1B Behavioral Health and Resilience plan proposes additional investment in 988 and other community-based crisis services including:
- Mobile Crisis Teams: Immediate, on-site support for people experiencing a mental health and/or substance use crisis
- Facility-Based Crisis Centers and Drop-in Centers: Community-based crisis centers for individuals experiencing a behavioral health or substance use crisis
- Statewide Transportation Services: Transportation services to psychiatric facilities that do not involve law enforcement
988 is available to anyone, anytime. If you or someone you know is struggling or in crisis, help is available. Call or text 988 or chat 988lifeline.org. Individuals who speak Spanish can now connect directly to Spanish-speaking crisis counselors by calling 988 and pressing option 2, texting “AYUDA” to 988, or chatting online at 988lineadevida.org or 988Lifeline.org.
El 16 de julio de 2023, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte celebró el primer aniversario de 988, el salvavidas de tres dígitos para el suicidio y crisis. 988 conecta a los habitantes de Carolina del Norte a través de llamadas, chats o mensajes de texto con un consejero capacitado que escuchará, ofrecerá apoyo y proporcionará recursos comunitarios las 24 horas del día, los 7 días de la semana. 988 es una asociación estatal-federal entre NCDHHS y la Administración del Servicio de Abuso de Sustancias y Salud Mental de los EE. UU. (SAMHSA, por sus siglas en inglés).
"988 ha hecho que sea más fácil y rápido que nunca para aquellos en una crisis de salud mental o consumo de sustancias obtener la ayuda que necesitan", dijo el secretario de NCDHHS, Kody H. Kinsley. "Es un paso fundamental para fortalecer nuestro sistema de servicios de crisis en todo el estado".
A cada persona que se conecta con 988 se le ofrece apoyo. El centro de llamadas brinda asesoramiento capacitado en crisis y conecta a las personas que llaman con servicios de ayuda en su comunidad local, basado en las necesidades específicas de cada persona que llama. Las personas que llaman están conectadas en tiempo real con personal de la comunidad especializado en responder a crisis, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, si se necesita ese nivel de apoyo.
Actualmente, unas 5,000 personas llaman al 988 cada mes en Carolina del Norte. Desde su lanzamiento en julio pasado, ha habido un aumento del 31% en los habitantes de Carolina del Norte que buscan apoyo. El sesenta por ciento de las personas que llaman son nuevas y el 40% son personas que repiten la llamada en busca de apoyo adicional. Los primeros indicadores sugieren que 988 es altamente efectivo, mostrando que el 90% de las personas con pensamientos suicidas informaron una mejora en cómo se sentían al final de su llamada. Las mejoras operativas también son evidentes. La velocidad media de respuesta de Carolina del Norte es de 19 segundos, mientras que la media nacional es de 41 segundos (a principios del año pasado, la media nacional era de 2 minutos y 39 segundos).
"Nos alienta el aumento significativo de las conexiones con línea 988, línea de prevención del suicidio y crisis", dijo Kelly Crosbie, MSW, LCSW, directora de la División de Salud Mental, Discapacidades del Desarrollo y Servicios de Uso de Sustancias de NCDHHS. "Estamos viendo que 988 ayuda a más y más personas en tiempo real, lo que significa que más personas reciben la atención que necesitan, cuando la necesitan. Eso hace que 988 sea una herramienta poderosa para abordar nuestra crisis de salud mental y consumo de sustancias ".
Las personas que llaman al 988 tienen la opción de conectarse con líneas de crisis especializadas que brindan servicios de apoyo a Veteranos y sus familias, jóvenes y adultos jóvenes LGBTQ+ (por ejemplo, la línea del proyecto Trevor), y a hispanohablantes. Los servicios de texto y chat están llegando a personas de todas las edades, en particular adolescentes y adultos jóvenes, y el 39% de los chats y textos provienen de personas de 13 a 24 años. Con la reciente incorporación de Servicios de chat y texto en español las 24 horas del día, los 7 días de la semana, 988 está ampliando su alcance en las comunidades de habla hispana. Como parte de ese compromiso más amplio con la equidad en salud, NCDHHS continúa refinando su comercialización del 988 para llegar a las comunidades de Carolina del Norte, adaptando campañas para jóvenes, adultos mayores, comunidades rurales, personas con discapacidades y personas negras e indígenas de color.
NCDHHS también está buscando formas adicionales de mejorar 988. Utilizando los datos obtenidos durante el último año y los comentarios de las personas con experiencia vivida, NCDHHS está lanzando una línea de servicio suplementario que permitirá servicios de apoyo entre pares las 24 horas, los 7 días de la semana, para las personas que se comunican al 988 y prefieren hablar con alguien con experiencia vivida. Esta "línea cálida" de pares conectará a estas personas con un Especialista Certificado en Apoyo de Pares, alguien que vive en recuperación con enfermedad mental y/o trastorno por uso de sustancias. Al incorporar el apoyo de los compañeros en 988, la "línea cálida" de la NCDHHS promueve un enfoque anti-estigma para la salud mental y el uso de sustancias, y amplía los servicios basados en la evidencia que 988 puede ofrecer.
El plan propuesto por el gobernador Roy Cooper Un Billón para Salud del comportamiento y resiliencia propone una inversión adicional en el 988 y otros servicios de crisis basados en la comunidad, que incluyen:
- Equipos móviles de crisis: Apoyo inmediato en el sitio para personas que experimentan una crisis de salud mental y/o consumo de sustancias
- Centros de crisis y centros de acogida en instalaciones: Centros de crisis basados en la comunidad para personas que experimentan una crisis de salud del comportamiento o consumo de sustancias
- Servicios de transporte a nivel estatal: Servicios de transporte a instalaciones psiquiátricas que no involucran la aplicación de la ley
988 está disponible para cualquier persona, en cualquier momento. Si usted o alguien que conoce tiene dificultades o está en crisis, hay ayuda disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee con 988lineadevida.org. Las personas que hablan español ahora pueden comunicarse directamente con los consejeros de crisis de habla hispana llamando al 988 y presionando la opción 2, enviando un mensaje de texto con la palabra "AYUDA" al 988 o chateando en línea al 988lineadevida.org o al 988Lifeline.org.