The North Carolina Department of Health and Human Services and the Pitt County Sheriff’s Office are partnering to offer additional services for defendants with mental illness whom the court has determined Incapable to Proceed to trial. Building on the success of NC RISE in Mecklenburg County, the program in Pitt County is part of the department’s continued work to ensure the right behavioral health care is available at the right time for all North Carolinians. The Mecklenburg County Detention Center will also be expanding its program and services for ITP defendants from 10 to 25 beds. Additionally, the Pitt County Detention Center and Mecklenburg County Detention Center programs will be regional and will accept ITP defendants from other counties.
People who are deemed ITP require services to restore their ability to understand and continue trial proceedings. The additional NC RISE program at the Pitt County Detention Center and the expansion in Mecklenburg will allow ITP criminal defendants who are not eligible to access community-based services to receive treatment within the detention center.
"Detention-based capacity restoration gives individuals awaiting trial better access to mental health treatment, helping them heal and helping the judicial process move more quicky," said NC Health and Human Services Secretary Kody H. Kinsley. "I’m grateful for the partnership of sheriffs, judges and health care providers. By working together, we will speed up access to care and increase capacity at our state psychiatric hospitals."
Before NCDHHS launched NC RISE and began piloting community-based programs for capacity restoration, these services were only available in North Carolina through state psychiatric hospitals — even though many individuals who are ITP do not necessarily need the level of care offered in a hospital setting. By increasing options for capacity restoration in other settings, the department is working to provide people who are ITP with quicker access to services, while also keeping state psychiatric hospital beds available for those who require more intensive behavioral health treatment.
"We are thrilled to partner with NCDHHS and Recovery Solutions in this groundbreaking initiative to address the mental health crisis in our jails," said Pitt County Sheriff Paula Dance. "Without the capacity to proceed to trial, individuals awaiting their day in court linger for extended periods of time, usually contributing to further deterioration of their mental state. This renders defendants unable to function and navigate personal and legal matters while also placing extreme stress on the detention center staff members. Maintaining or regaining competency affirms a person’s inherent dignity and right to participate in decisions deeply impacting their lives and creates movement in court matters that otherwise remain stagnant. As leaders in the east, we look forward to this progressive step forward to mend the gaps in our mental health systems."
Early data indicate that since NC RISE launched at the Mecklenburg County Detention Center in December 2022, referrals to Broughton Hospital for individuals with ITP status have reduced by 60%. To date, 82% of defendants who participated in NC RISE have had their capacity restored to be able to move forward in the justice system. Additionally, the average time to restore capacity in the detention-based program is 48 days, compared to an average of more than 180 days when an individual receives these same services at a state psychiatric hospital.
The Mecklenburg County pilot was implemented by Recovery Solutions (formerly Wellpath Recovery Solutions), which will also operate and provide services for the new NC RISE program in Pitt County Detention Center. The program will offer an array of services, including psychiatric care, individual and group counseling, psychoeducation and targeted case management.
"Detention center-based capacity restoration programs are an innovative and cost-effective model for improving services for people who are ITP," said Dr. Robert Cochrane, Director of Forensic Services for NCDHHS. "Results from NC RISE have been overwhelmingly positive and show we are meeting our goals to expand access to treatment options and decrease the strain on state psychiatric hospitals. We are excited to partner with the counties to move this work forward."
NC RISE is funded in part by an unprecedented $835 million investment to support NCDHHS’ priority to transform behavioral health and resilience for North Carolina children and families. Of this investment, $99 million is committed to improving mental health services and outcomes for individuals involved in the justice system.
By continuing to expand service options for justice-involved individuals, NCDHHS aims to strengthen and improve capacity in both the legal and behavioral health systems so as to better meet the needs of all North Carolinians across the state.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte y la Oficina del Alguacil del Condado de Pitt (Pitt County Sheriff’s Office) se han asociado para ofrecer servicios adicionales a los acusados con enfermedades de salud mental a quienes el tribunal ha determinado que son incapaces de proceder a un juicio. Basándose en el éxito de NC RISE en el condado de Mecklenburg, el programa en el condado de Pitt es parte del trabajo continuo del departamento para garantizar que la atención de salud conductual adecuada esté disponible en el momento oportuno para todos los habitantes de Carolina del Norte. El Centro de Detención del Condado de Mecklenburg también ampliará su programa y servicios para los acusados de que son incapaces de proceder a un juicio (ITP, por sus siglas en inglés) pasando de 10 a 25 camas. Además, los programas del Centro de Detención del Condado de Pitt y del Centro de Detención del Condado de Mecklenburg serán regionales y aceptarán acusados de ITP de otros condados.
Las personas que se consideran ITP requieren servicios para restaurar su capacidad de comprender y continuar con los procedimientos del juicio. El programa adicional NC RISE en el Centro de Detención del Condado de Pitt y la expansión en Mecklenburg permitirán que los acusados penales de ITP que no son elegibles para acceder a servicios comunitarios reciban tratamiento dentro del centro de detención.
"La restauración de la capacidad basada en la detención brinda a las personas en espera de juicio un mejor acceso al tratamiento de salud mental, ayudándolas a sanar y a que el proceso judicial avance más rápido", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Kody H. Kinsley. "Estoy agradecido por la asociación de alguaciles, jueces y proveedores de atención médica. Al trabajar juntos, aceleraremos el acceso a la atención y aumentaremos la capacidad en nuestros hospitales psiquiátricos estatales".
Antes de que el NCDHHS lanzara NC RISE y comenzara a probar programas comunitarios para la restauración de la capacidad, estos servicios solo estaban disponibles en Carolina del Norte a través de hospitales psiquiátricos estatales, a pesar de que muchas personas que son consideradas ITP no necesariamente necesitan el nivel de atención que se ofrece en un hospital. Al aumentar las opciones para la restauración de la capacidad en otros entornos, el departamento está trabajando para proporcionar a las personas que son ITP un acceso más rápido a los servicios, al tiempo que mantiene las camas de los hospitales estatales psiquiátricos disponibles para aquellos que requieren un tratamiento de salud conductual más intensivo.
"Estamos muy contentos de asociarnos con el NCDHHS y Recovery Solutions en esta iniciativa innovadora para hacer frente a la crisis de salud mental en nuestras cárceles", dijo la alguacil del condado de Pitt, Paula Dance. "Sin la capacidad de proceder a juicio, las personas que esperan su día en el tribunal se quedan durante largos períodos de tiempo, lo que suele contribuir a un mayor deterioro de su estado mental. Esto hace que los acusados no puedan funcionar y manejar asuntos personales y legales, al tiempo que ejercen una presión extrema sobre los miembros del personal del centro de detención. Mantener o recuperar la capacidad afirma la dignidad inherente de una persona y su derecho a participar en las decisiones que afectan profundamente su vida y crea movimiento en los asuntos judiciales que de otro modo permanecerían estancados. Como líderes en el este de Carolina del Norte, esperamos que este paso progresivo avance para reparar las brechas en nuestros sistemas de salud mental".
Los primeros datos indican que desde que se lanzó el programa NC RISE en el Centro de Detención del Condado de Mecklenburg en diciembre de 2022, las remisiones al Hospital Broughton para personas con estado de ITP se han reducido en un 60%. Hasta la fecha, el 82% de los acusados que participaron en NC RISE han recuperado su capacidad para poder avanzar en el sistema de justicia. Además, el tiempo medio para restablecer la capacidad en el programa basado en la detención es de 48 días, en comparación con una media de más de 180 días cuando una persona recibe estos mismos servicios en un hospital psiquiátrico estatal.
El programa piloto del condado de Mecklenburg fue implementado por Recovery Solutions (anteriormente Wellpath Recovery Solutions), que también operará y proporcionará servicios para el nuevo programa NC RISE en el Centro de Detención del Condado de Pitt. El programa ofrecerá una variedad de servicios, que incluyen atención psiquiátrica, asesoramiento individual y grupal, psicoeducación y gestión de casos específicos.
"Los programas de restauración de la capacidad basados en centros de detención son un modelo innovador y rentable para mejorar los servicios para las personas que son incapaces de proceder a un juicio", dijo el Dr. Robert Cochrane, director de Servicios Forenses del NCDHHS. "Los resultados de NC RISE han sido abrumadoramente positivos y muestran que estamos cumpliendo nuestros objetivos de ampliar el acceso a las opciones de tratamiento y a disminuir la presión sobre los hospitales psiquiátricos estatales. Estamos entusiasmados de asociarnos con los condados para avanzar en este trabajo".
NC RISE está financiado en parte por una inversión sin precedentes de $ 835 millones para apoyar la prioridad del NCDHHS de transformar la salud conductual y la resiliencia para los niños y las familias de Carolina del Norte. De esta inversión, $ 99 millones se comprometen a mejorar los servicios y resultados de salud mental para las personas involucradas en el sistema de justicia.
Al continuar ampliando las opciones de servicio para las personas implicadas en el sistema de justicia, el NCDHHS tiene como objetivo fortalecer y mejorar la capacidad tanto en los sistemas legales como de salud conductual para satisfacer mejor las necesidades de todos los habitantes de Carolina del Norte en todo el estado.